Citation

Hoelscher K. J. Lat. Am. Stud. 2017; 49(4): 855-884.

Copyright

(Copyright © 2017, Cambridge University Press)

DOI

10.1017/S0022216X17000748

PMID

unavailable

Abstract

If institutions are important for regulating violence, can institutional reforms make societies less violent? This article examines the north-east Brazilian state of Pernambuco primarily between 2007 and 2013, proposing that patterns of declining lethal violence can be explained by changes in both the accountability and effectiveness of formal state institutions and informal social norms. Drawing on two months of qualitative fieldwork, findings suggest that social and political mobilisation enabled a political coalition to initiate substantial changes under the Pacto pela Vida (Pact for Life) public-security programme, which improved the legitimacy and operational effectiveness of the criminal justice system, and coincided with a marked reduction in homicide rates. While showing that these reforms were central in reducing lethal violence in Pernambuco between 2007 and 2013, the article concludes by discussing the challenges of policy continuity in light of increasing rates of lethal violence since 2014., Si las instituciones son importantes para regular la violencia, ¿pueden las reformas institucionales lograr que las sociedades sean menos violentas? Este artículo examina el caso del estado nordestino brasileño de Pernambuco entre 2007 y 2013, proponiendo que los patrones del declive de la violencia letal se pueden explicar por cambios tanto en la rendición de cuentas y efectividad de las instituciones formales estatales como por las normas sociales informales. Basados en dos meses de trabajo de campo cualitativo, los hallazgos sugieren que la movilización social y política allí posibilitó a una coalición política iniciar cambios sustanciales bajo el programa de seguridad pública Pacto pela Vida (Pacto por la Vida), el cual mejoró la legitimidad y efectividad operacional del sistema de justicia penal, y coincidió con una marcada reducción en las tasas de homicidio. Al mostrar que estas reformas fueron centrales en la reducción de la violencia letal en Pernambuco entre 2007 y 2013, el artículo concluye discutiendo los desafíos alrededor de la continuidad de dichas políticas a la luz de aumentos en las tasas de violencia letal desde 2014., Se instituições são importantes para controlar a violência, podem as reformas institucionais fazerem com que sociedades se tornem menos violentas? Este artigo examina o estado de Pernambuco, no nordeste brasileiro, entre os anos de 2007 e 2013, propondo que os padrões de declínio da violência letal podem ser explicados por mudanças tanto na responsabilização, quanto na efetividade das instituições formais do estado e nas normas sociais informais. Baseando-se em dois meses de trabalho de campo qualitativo, os dados levantados sugerem que a mobilização política e social permitiu a uma coalizão política iniciar mudanças significativas trazidas pelo programa de segurança pública Pacto pela Vida, que melhorou a legitimidade e efetividade operacional do sistema de justiça criminal, e coincidiu com uma marcante redução da taxa de homicídios. Ainda que mostre que essas reformas foram fundamentais para a redução da violência letal no Pernambuco entre 2007 e 2013, o artigo conclui discutindo os desafios para a continuidade de políticas contra a violência em um cenário de aumentos nas taxas de violência letal desde 2014.

Language: en

Keywords

Brasil; Brazil; institutional reform; Pernambuco; política de segurança pública; política de seguridad pública; public-security policy; redução da violência; reducción de la violencia; reforma institucional; social violence; violence reduction; violencia social; violência social