Citation

Kempadoo K. Anti-Traffick. Rev. 2017; 9: 48-63.

Copyright

(Copyright © 2017, Global Alliance Against Traffic in Women (GAATW))

DOI

10.14197/atr.20121794

PMID

unavailable

Abstract

Under systems of indenture in the Caribbean, Europeans such as Irish, Scots and Portuguese, as well as Asians, primarily Indians, Chinese and Indonesians, were recruited, often under false pretences, and transported to the 'New World', where they were bound to an employer and the plantation in a state of 'interlocking incarceration'. Indentureship not only preceded, co-existed with, and survived slavery in the Caribbean, but was distinct in law and in practice from slavery. This article argues that the conditions of Caribbean indenture can be seen to be much more analogous to those represented in contemporary discussions about human trafficking and 'modern slavery' than those of slavery. Caribbean histories of indenture, it is proposed, can provide more appropriate conceptual tools for thinking about unfree labour today--whether state or privately sponsored--than the concept of slavery, given the parallels between this past migrant labour system in the Caribbean and those we witness and identify today as 'modern slavery' or human trafficking. This article thus urges a move away from the conflation of slavery and human trafficking with all forced, bonded and migrant labour, as is commonly the case, and for greater attention for historical evidence.

'Bound Coolies' y otros trabajadores contratados en el Caribe: Implicaciones para el debate sobre la trata de personas y la esclavitud moderna
Resumen

Bajo el sistema de trabajos forzosos en el Caribe, europeos, entre ellos irlandeses, escoceses y portugueses, así como asiáticos, principalmente indios, chinos e indonesios, fueron reclutados, a menudo con falsas promesas, y transportados al "Nuevo Mundo", donde quedaban vinculados a un patrón y a la plantación en un estado de "reclusión por partida doble". El sistema de trabajos forzosos no sólo precedió, coexistió y sobrevivió a la esclavitud en el Caribe, sino que fue distinto de la esclavitud en la legalidad y en la práctica. Este artículo argumenta que las condiciones del trabajo forzoso en el Caribe pueden parecerse más a las representadas en las discusiones contemporáneas sobre la trata de personas y la "esclavitud moderna" que a las de la esclavitud. Pensamos que las historias caribeñas de trabajo forzoso pueden proporcionar herramientas conceptuales más apropiadas para pensar sobre el trabajo no libre actual -sea estatal o privado- que el concepto de esclavitud, dados los paralelos entre este antiguo sistema de trabajo migratorio en el Caribe y los que testificamos e identificamos hoy como "esclavitud moderna" o trata de personas. Por lo tanto, este artículo insta a que se aleje de la confluencia de la esclavitud y la trata de personas con todo trabajo forzado, obligatorio y migrante, como es comúnmente el caso, y que se preste mayor atención a las pruebas históricas.

Language: en

Keywords

Caribbean; modern slavery; human trafficking; indenture; transatlantic slavery