Women's autonomy and intimate partner violence in Ghana

Tenkorang, Eric Y.

doi:10.1363/44e6118

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Women's autonomy and intimate partner violence in Ghana
Citation	Tenkorang EY. Int. Perspect. Sex Reprod. Health 2018; 44(2): e6118.
Affiliation	Department of Sociology, Memorial University of Newfoundland, St. John's, Canada, ytenko@yahoo.com.
Copyright	(Copyright © 2018, Alan Guttmacher Institute)
DOI	10.1363/44e6118
PMID	30321136
Abstract	CONTEXT: Previous studies have established women's autonomy as an important determinant of several demographic outcomes in Sub-Saharan Africa, yet very few have considered intimate partner violence as one of these outcomes. METHODS: Data collected in 2017 from 2,289 women residing in 40 communities in Ghana were used to examine associations between three types of autonomy-economic decision making, family planning decision making and sexual autonomy-and women's experiences with physical, sexual, emotional and economic violence. Multilevel logistic regression was used to identify associations. RESULTS: All three types of autonomy were associated with having experienced intimate partner violence, although in different ways, at the individual level or community level. At the individual level, after adjustment for theoretically relevant variables, family planning decision-making autonomy was negatively associated with all four types of violence (odds ratios, 0.7-0.8), while economic decision-making autonomy was positively associated with emotional and economic violence (1.2 for each). At the community level, living in a community where women had higher levels of sexual autonomy was associated with reduced odds of having experienced physical and economic violence (0.5 and 0.4, respectively). CONCLUSIONS: The findings underscore the relevance of women's empowerment programs as potential mechanisms for reducing intimate partner violence in Ghana. They also point to the need to move beyond individual-level interventions and consider community-level programs that empower women to be autonomous. Language: en RESUMEN Contexto: Estudios previos han establecido que la autonomía de las mujeres es un determinante de importancia para varios resultados demográficos en África subsahariana; sin embargo, muy pocos estudios han considerado la violencia de pareja íntima como uno de esos resultados. Métodos: Se utilizaron datos recolectados en 2017 de 2,289 mujeres que residían en 40 comunidades en Ghana para examinar las asociaciones entre tres tipos de autonomía--toma de decisiones económicas, toma de decisiones sobre planificación familiar y autonomía sexual--y las experiencias de las mujeres en cuanto a violencia física, sexual, emocional y económica. Para identificar las asociaciones se usó regresión logística multinivel. Resultados: Los tres tipos de autonomía se asociaron con el hecho de haber experimentado violencia de pareja íntima, aunque de diferentes formas, a nivel individual o a nivel comunitario. A nivel individual, después de ajustar por variables teóricamente relevantes, la autonomía en la toma de decisiones sobre planificación familiar se asoció negativamente con los cuatro tipos de violencia (razón de probabilidades, 0.7-0.8), mientras que la autonomía en la toma de decisiones económicas se asoció positivamente con la violencia emocional y económica (1.2 cada una). A nivel comunitario, vivir en una comunidad en donde las mujeres tenían niveles más altos de autonomía sexual se asoció con menores probabilidades de haber experimentado violencia física y económica (0.5 y 0.4, respectivamente). Conclusións: Los hallazgos subrayan la relevancia de programas de empoderamiento de las mujeres como mecanismos potenciales para reducir la violencia de pareja íntima en Ghana. También señalan la necesidad de ir más allá de las intervenciones a nivel individual y considerar programas a nivel comunitario que empoderen a las mujeres para que sean autónomas. Language: es RÉSUMÉ Contexte: Différentes études ont établi l'autonomie des femmes comme un déterminant important de plusieurs résultats démographiques en Afrique subsaharienne, mais très peu ont considéré la violence aux mains d'un partenaire intime parmi ces résultats. Méthodes: Les données collectées en 2017 auprès de 2 289 femmes résidentes de 40 communautés ghanéennes ont servi à examiner les associations entre trois types d'autonomie--décision économique, décision en matière de planification familiale et autonomie sexuelle--et l'expérience féminine de la violence physique, sexuelle, psychologique et économique. Les associations ont été identifiées par régression logistique multiniveaux. Résultats: Les types d'autonomie considérés sont tous trois associés à l'expérience de la violence aux mains d'un partenaire intime, mais de différentes manières, au niveau individuel ou de la communauté. Au niveau individuel, après correction des variables théoriquement pertinentes, l'autonomie de décision en matière de planification familiale s'est avérée associée négativement aux quatre types de violence (RC, 0,7-0,8), tandis que celle sur le plan économique l'était positivement à la violence psychologique et économique (1,2 pour chacune). Au niveau communautaire, la vie dans une communauté où les femmes présentaient de plus hauts niveaux d'autonomie sexuelle était associée à une moindre probabilité d'avoir subi des violences physiques et économiques (0,5 et 0,4, respectivement). CONCLUSIONS: Les observations soulignent la pertinence des programmes d'autonomisation des femmes en tant que mécanismes potentiels de réduction de la violence aux mains d'un partenaire intime au Ghana. Elles indiquent aussi le besoin d'envisager, au-delà des interventions de niveau individuel, les programmes de niveau communautaire aptes à favoriser l'autonomie des femmes. Language: fr