Citation

Doering J. Soc. Probl. 2017; 64(2): 277-297.

Copyright

(Copyright © 2017, Society for the Study of Social Problems, Publisher Oxford University Press)

DOI

10.1093/socpro/spw059

PMID

unavailable

Abstract

Street crime can easily agitate residents and cause distrust and division in integrated neighborhoods. How does this sensitive issue materialize in local politics? This article examines 25 years of electoral campaigning for the position of city council representative ("alderman") in two integrated Chicago neighborhoods. It reports three main findings. First, crime became and--at least in one neighborhood--remains a central issue in local electoral campaigning even as the crime rate continued to drop over the study period. Second, the politics of crime often spilled over into racial politics as candidates charged each other with inciting racial division or discounting legitimate fears. Third, despite nearly identical crime rates in the two neighborhoods, crime as a political issue eventually declined in one neighborhood, while remaining highly salient in the other. This finding suggests that neighborhood politics influence local discourse and produce divergent perceptions of crime. Implications for scholarship on the politics of crime and race, as well as urban neighborhoods, are discussed.

Language: en

Vernacular Abstract

La delincuencia callejera puede perturbar y generar desconfianza fácilmente en los residentes y causar la división en barrios integrados. ¿Cómo se materializa esta delicada cuestión en la política local? Este artículo examina 25 años de campañas electorales a representante de ayuntamiento ("concejal") en dos barrios integrados de Chicago. Se exponen tres hallazgos principales. Primero, el delito se convierte y--al menos en un barrio--permanece como un asunto central en la campaña electoral local incluso cuando la tasa de criminalidad continuó disminuyendo durante el periodo de estudio. Segundo, la política sobre delincuencia a menudo se sobrepone a la política racial mientras los candidatos se acusan de división racial o desestiman los miedos legítimos. En tercer lugar, a pesar de que los índices de delincuencia son idénticos en los dos barrios, la delincuencia como asunto político finalmente ha disminuido en uno barrios estudiados, mientras se mantiene como asunto destacado en el otro. Los resultados sugieren que la política desarrollada a nivel de barrio influye en el discurso local y produce diferentes percepciones sobre la delincuencia. En este artículo se discuten las implicaciones en el campo académico de estudio de la política de delincuencia y raza, así como de los barrios urbanos.

Keywords

Crime, Violence; Threat; Fear; Pedestrians; Transportation