Citation

Hyde C, Marinos V, Innocente N. Can. J. Criminol. Crim. Justice 2016; 58(2): 194-220.

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(Copyright © 2016, Canadian Criminal Justice Association, Publisher University of Toronto Press)

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Abstract

Extrajudicial sanctions (EJS) under the YCJA are meant to make youth accountable in a fair and proportionate way and to be a meaningful consequence, yet little is known about whether these goals are being accomplished from the perspective of youth. This exploratory study was aimed at examining the perceptions of young persons who have accepted an EJS in a single courthouse in Ontario. Interviews were conducted with youth (N = 20) who provided critical insight into their views about valuable programs, such as counselling, and less valuable aspects, such as writing an essay about the impact of having a criminal record. Some youth revealed that the process of coming to court to be offered an EJS and accept it was more meaningful and made them more accountable than the requirements of the program itself. This research underscores the importance of considering the perspective of young people if the youth justice system is to accomplish its key goals. Such an approach may not only lead to responses that have a greater impact on their behaviour, but it may also, in turn, shift them to be more active and engaged participants in taking responsibility for their actions and the process of justice.

Keywords: Juvenile justice;

Language: en

Vernacular Abstract

Les sanctions extrajudiciaires (SEJ) en vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents (LSJPA) sont censées conférer aux jeunes une responsabilité juste et proportionnelle et entraîner des conséquences significatives, mais on sait mal si ces objectifs sont atteints du point de vue des jeunes. Cette étude préliminaire cherchait à examiner les perceptions de jeunes qui ont accepté une SEJ à la même cour ontarienne. Des entrevues ont été effectuées auprès de jeunes (N = 20) qui ont donné leur opinion sur des programmes de grande valeur, comme le counseling, et de moindre valeur, comme l'écriture d'un essai sur l'impact d'avoir un dossier criminel. Certains jeunes ont dévoilé que le fait de se rendre en cour pour obtenir une SEJ était plus significatif et les a rendus plus responsables que les exigences du programme en tant que tel. Cette étude souligne l'importance de tenir compte de la perspective des jeunes si le système de justice pour les jeunes veut atteindre ses objectifs principaux. Une telle approche pourrait non seulement entraîner des résultats qui ont un plus grand impact sur leur comportement, mais aussi les transformer en participants plus prêts à devenir responsables de leurs actions et du processus légal.