Citation

Carroy J, Schmidgen H. Medizinhist. J. 2004; 39(1): 27-55.

Vernacular Title

Reaktionsversuche in Leipzig, Paris und Würzburg Die deutsch-französische Geschichte eines psychologischen Experiments, 1890-1910

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(Copyright © 2004, Franz Steiner Verlag)

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Abstract

Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25805361

This article diiscusses from a comparative perspective the complex history of the reaction experiment with the Hipp chronoscope, one of the central experiments of late 19th-century psychology. It focuses on Wilhelm Wundt's (1832-1920) Institute for Experimental Psychology in Leipzig and on the Paris Laboratory for Physiological Psychology at the Sorbonne, which was initially directed by Henry Beaunis (1830-1921), but soon came to be dominated by the research activities of Alfred Binet (1857-1911). When the Paris psychologists founded their Laboratory in 1889, they took the Leipzig Institute as their model. In the early 1890s they adopted the reaction time experiment that had been central to Wundt's psychology. Shortly after, they modified this experiment according to their own specific interests. For Binet, it no longer served as a method for identifying the elementary components of "general" consciousness (as in Wundt), but for classifying "individual" personalities. The methodological and technological changes that Binet introduced into the experimental practice of psychology had no immediate impact on the research work in Leipzig. However, they influenced the "Wurzburg School" of psychology under Wundt's former assistant, Oswald Külpe (1862-1915). This illustrates that the comparative history of transfers of "experimental systems" (Rheinberger) across national borders is not simply a history of mere transports. Rather, it is a history of transferences that sometimes includes surprising "re-transferences".

Cited in: Burnham JC (2009). Accident Prone: A history of technology, psychology, and misfits of the machine age. Chicago: University of Chicago Press. ISBN-13: 978-0-226-08117-5. The book was favorably reviewed by David Hemenway in Injury Prevention (2011), doi: 10.1136/ip.2011.031658.



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Language: de

Vernacular Abstract

Dieser Aufsatz beschäftigt sich aus vergleichender Perspektive mit der wechselhaften Geschichte des Reaktionsversuchs mit Chronoskop, eines der zentralen Experimente der physiologischen Psychologie im späten 19. Jahrhundert. Im Mittelpunkt stehen dabei das von Wilhelm Wundt (1832-1920) geleitete Institut für experimentelle Psychologie an der Universität Leipzig und das Pariser Labor für physiologische Psychologie, das an der Sorbonne-Universität angesiedelt und zunächst von Henry Beaunis (1830-1921) geleitet, alsbald aber durch die Arbeiten von Alfred Binet (1857-1911) geprägt wurde. Die Gründung des Sorbonne-Labors war am Vorbild der Leipziger Institution orientiert. In den frühen 1890er Jahren wurde der für Wundt zentrale Reaktionsversuch von den Pariser Psychologen übernommen, aber auch schnell verändert. Binet diente dieses Experiment nicht mehr zur Auffindung elementarer Bestandteile des allgemeinen Bewußtseins, sondern zur klassifizierenden Untersuchung individueller Persönlichkeiten. Die damit einhergehenden methodologischen und technischen Änderungen des Reaktionsversuchs hatten zwar keine direkte Rückwirkung auf die Leipziger Psychologie. Doch die sogenannte "Würzburger Schule" um den früheren Wundt-Assistenten Oswald Külpe (1862-1915) adaptierte die in Paris kultivierte Experimentalpraxis. Die vergleichende Geschichte des grenzüberschreitenden Transfers von "Experimentalsystemen" (Rheinberger) ist insofern nicht als eine Geschichte bloßer Transporte, sondern als eine Geschichte von Übertragungen mit manchmal überraschenden "Rückübertragungen" zu verstehen.