Citation

Catalano F, Mariano F, Maina G, Bianco C, Nuzzo J, Stella M. Ann. Burns Fire Disasters 2013; 26(1): 40-43.

Affiliation

Plastic Surgery Unit, Department of Surgical Specialties, Messina University Hospital, Messina, Italy.

Copyright

(Copyright © 2013, Mediterranean Council for Burns and Fire Disasters)

DOI

unavailable

PMID

23966898

PMCID

PMC3741007

Abstract

Cement is a fine powder used to bind sand and stones into a matrix of concrete, making up the world's most frequently used building material in the construction industry. First described by Ramazzini in his book "De Morbis Artificia Diatriba" in 1700, the effect of cement on the skin was presumed to be due to contact dermatitis. The first cement burns case was published by Rowe and Williams in 1963. Cement handling has been found to be responsible for many cases of occupational burns (generally full-thickness) usually affecting a limited TBSA, rarely greater than 5%, with localization especially in the lower limbs. We describe an unusual case of a self-inflicted cement burn involving 75% TBSA. A 28-yr-old building worker attempted suicide by jumping into a cement mixer in a truck. Upon arrival at our burn centre, clinical examination revealed extensive burn (75% TBSA - 40% full-thickness) involving face, back, abdomen, upper limbs and circumferentially lower limbs, sparing the hands and feet. The patient was sedated, mechanically ventilated, and subjected to escharotomy of the lower limbs in the emergency room. The following day, the deep burns in the lower limbs were excised down to the fascia and covered with meshed allografts. Owing to probable intestinal and skin absorption of cement, metal toxicity was suspected and dialysis and forced diuresis were therefore initiated on day 3. The patient's clinical conditions gradually worsened and he died on day 13 from the multi-organ failure syndrome.

Language: en

Vernacular Abstract

Le ciment est une poudre fine utilisée pour lier le sable et les pierres dans une matrice de béton qui constitue le matériau de construction le plus utilisé au monde dans l’industrie de la construction. Décrit pour la première fois par Ramazzini dans son livre “De Morbis Artificia Diatriba” en 1700, l’effet du ciment sur la peau était attribué à une dermatite de contact. La première description d’un cas de brûlure due au ciment a été publiée par Rowe et Williams en 1963. La maniement du ciment a été jugé responsable de nombreux cas de brûlures professionnelles (généralement de toute épaisseur) qui intéressent en général une surface corporelle totale (SCT) limitée, rarement plus de 5%, avec une localisation surtout dans les membres inférieurs. Les Auteurs décrivent un cas peu commun de brûlure auto-infligée par ciment dans 75% de la SCT. Un ouvrier de 28 ans a tenté de se suicider en sautant dans la bétonnière d’un camion. À l’arrivée au centre des brûlés, l’examen clinique a révélé des brûlures dans 75% de la SCT (40% de toute épaisseur) qui intéressaient le visage, le dos, l’abdomen, et les membres supérieurs et inférieurs en circonférence, avec exclusion des mains et des pieds. Le patient a été mis sous sédation et ventilation mécanique et soumis à escarrotomie des membres inférieurs dans la salle d’urgence. Le lendemain, les brûlures profondes des membres inférieurs ont été excisées jusqu’au fascia et couvertes d’allogreffes en filet. L’absorption intestinale et cutanée du ciment a suggéré une toxicité métallique et pour cette raison la dialyse et la diurèse forcée ont été effectuées au troisième jour. Les conditions cliniques du patient se sont aggravées progressivement et il est mort le jour 13 à cause du syndrome de défaillance multi-organique.