Citation

Scheffel DZ. Anthropologica 2000; 42(2): 175-187.

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(Copyright © 2000, Canadian Anthropology Society, Publisher Wilfrid Laurier University Press)

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Abstract

The article examines the new public imagery of Canadian Aboriginal peoples formulated in the 1980s and 1990s. Concentrating on the public education system, the author identifies the implementation of multicultural policies in the late 1970s and early 1980s as the starting point for curricular revisions which led to the emergence of a new set of representations of Indianness. The author argues that the new imagery is ideologically motivated and distorted, conveying the impression of Aboriginal perfection. A detailed analysis of works produced by the Shuswap Nation of British Columbia demonstrates how ethnographic texts—in this case those of James Teit—are used in the reconstruction of the Aboriginal past. The article ends with an overview of the anthropological literature on invented traditions and their use by indigenous emancipatory movements in several parts of the world. /// Cet article examine la nouvelle image publique des peuples indigènes du Canada, telle que véhiculée dans les années 1980 et 1990. Se penchant sur le système d'éducation publique, l'auteur identifie la mise en oeuvre des politiques culturelles de la fin des années 1970 et du début des années 1980 comme le point de départ de révisions des programmes scolaires qui ont conduit à l'émergence d'un nouvel ensemble de représentations de l'indienneté. L'auteur soutient que la nouvelle image est idéologiquement biaisée en ce qu'elle semble chercher à associer la perfection à la notion d'aborigène. Une analyse détaillée des travaux produits par la nation Shuswap de la Colombie Britannique démontre comment des textes ethnographiques—dans ce cas-ci, ceux de James Teit—sont utilisés dans la reconstruction du passé des autochtones. L'article se termine par un survol de la littérature anthropologique sur l'invention des traditions et sur son utilisation par des mouvements de libération dans différentes parties du monde.