Citation

Shepard B. Health Hum. Rights 2000; 4(2): 110-143.

Copyright

(Copyright © 2000, Harvard School of Public Health, François-Xavier Bagnoud Center for Health and Human Rights)

DOI

10.2307/4065198

PMID

unavailable

Abstract

This article examines how political controversies affect citizens' ability to exercise sexual and reproductive rights in Latin America. The article argues that societies accommodate conflicting views on sexuality and reproduction with a "double discourse system," which defends repressive or negligent public policies while privately tolerating unofficial and often illegal mechanisms that expand private sexual and reproductive choices. The examples of divorce policy in Chile and abortion policy in Colombia and Chile are highlighted to illustrate how this breach between public discourse and private actions operates in practice, and who is harmed by it. The article concludes by discussing the implications of this system for rights advocacy. /// Cet article analyse comment les controverses politiques affectent la capacité des citoyens à exercer leurs droits sexuels et génésiques en Amérique latine. Il insiste sur le fait que les sociétés s'accommodent de vues contradictoires sur la sexualité et la reproduction à l'aide d'un " double système de discours ", lequel défend des pratiques publiques répressives ou négligentes tout en tolérant en privé des mécanismes non officiels et souvent illégaux étendant le choix privé dans les domaines de la sexualité et de la reproduction. Les exemples de la politique du divorce au Chili et de celle de l'avortement en Colombie et au Chili sont mis en évidence pour illustrer comment cette divergence entre le discours public et les actions privées fonctionne en pratique, et à qui elle nuit. Cet article s'achève par une discussion des implications de ce système pour le plaidoyer des droits. /// Este artículo examina cómo las controversias políticas impactan la capacidad de los ciudadanos de ejercer sus derechos sexuales y reproductivos en América Latina. El artículo declara que la sociedad acomoda perspectivas opuestas sobre los derechos sexuales y reproductivos usando un "sistema de doble discurso" que, por un lado, defiende las políticas públicas represivas o indiferentes mientras que, por el otro, secretamente tolera mecanismos extraoficiales y a menudo ilegales que amplían las opciones sexuales y reproductivas del individuo. Las políticas sobre el divorcio en Chile y el aborto en Colombia y Chile se realzan a fines de ilustrar como esta brecha entre el discurso público y las acciones privadas funciona en la práctica y quienes son sus víctimas. El artículo termina discutiendo el impacto de este sistema sobre la promoción de derechos.